트럼프 타이레놀 발언, 타이레놀 자폐 자폐증 논란, 임산부 안전성 (2025년 최신)

2025년 9월, 트럼프가 발표한 “트럼프 타이레놀” 발언이 다시 주목을 받고 있습니다. 그는 타이레놀(acetaminophen)의 임신 중 사용이 자폐 위험을 높일 수 있다고 주장했지만, 현재 과학계와 보건 당국은 이 주장에 대해 “불충분한 증거”라는 평가를 내리고 있습니다.

 

이번 글에서는 타이레놀 자폐 논란, 임산부 안전성, 연구 데이터, 전문가 의견을 정리합니다.

 

 

1. 트럼프의 타이레놀 관련 경고

2025년 9월 22일, 도널드 트럼프 미국 대통령은 백악관 기자회견에서 임신 중 타이레놀(Tylenol, 성분명 아세트아미노펜) 사용이 자폐 위험과 연관될 수 있다는 주장을 내놓았습니다.

 

 

그는 “임산부들은 가급적 타이레놀을 복용하지 말라”고 경고하면서 FDA에 제품 라벨에 주의 문구 추가를 지시했다고 밝혔습니다. 이 발언은 곧바로 전 세계 언론의 주목을 받았습니다.

 

FDA는 같은 날 성명을 통해, 일부 연구에서 자폐나 ADHD와 관련된 연관 가능성이 제기된 것은 사실이나, 인과관계(causation)를 입증할 증거는 충분하지 않다고 강조했습니다. 다만 불확실성을 고려해 라벨에 “임신 중 사용 시 주의 필요”라는 문구 추가 검토 절차를 시작한다고 설명했습니다.

 

이후 미국 산부인과의사회(ACOG)와 산모-태아의학회(SMFM)는 공동 성명을 내고 트럼프 발언을 “과학적 근거가 부족한 주장”이라고 반박했습니다. 전문가들은 오히려 고열이나 심한 통증을 방치하는 것이 태아 발달에 더 위험할 수 있다는 점을 지적하며, 의료진 지도하에 최소 용량·최단 기간 사용 원칙을 따를 것을 권고했습니다.

 

이처럼 트럼프의 발언은 정치적 파급력과 대중적 관심을 끌었지만, 동시에 의학계에서는 과학적 근거 부족으로 인해 논란과 혼란을 증폭시키는 계기가 되었습니다.

 

 

 

2. 타이레놀과 자폐 연관 주장: 과학계의 반응

트럼프 대통령의 발언은 일부 연구 결과를 근거로 하고 있지만, 현재까지 타이레놀(아세트아미노펜) 사용과 자폐증 사이에 확정적 인과관계는 입증되지 않았습니다. 학계와 보건 당국은 "가능한 연관성은 존재하지만, 증거는 불충분하다"는 입장을 유지하고 있습니다.

 

 

1) Mount Sinai 연구 (2025년)

• 미국 Mount Sinai 연구팀은 10만 명 이상을 대상으로 한 46편의 연구를 종합 분석했습니다.
• 결과적으로 임신 중 타이레놀 사용이 자폐 및 ADHD 발병 위험 증가와 연관될 수 있다는 결론을 제시했습니다.
• 그러나 연구팀 역시 "관찰 연구의 특성상 인과관계 확정은 불가능하다"고 강조했습니다.
• 생물학적 메커니즘으로는 태반 통과, 산화 스트레스, 호르몬 교란, 후성유전적 변화 등이 가능성으로 제시되었습니다.
• 출처: Mount Sinai 보도자료 (https://www.mountsinai.org)

 

2) Prada 등 연구 (2025년, Environ Health)

• 46편의 기존 연구를 다시 검토한 메타분석 결과:
  • 27편: 타이레놀 사용과 발달장애 양의 연관성 보고
  • 9편: 무관(null) 결과
  • 4편: 오히려 보호 효과 가능성 보고
• 연구진은 "대부분 양의 연관성이 발견되지만 연구 품질과 혼란 변수에 따라 해석이 달라질 수 있다"고 밝혔습니다.
• 출처: PubMed (https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40804730)

 

3) 전문가와 기관 입장

• FDA: 일부 연구 결과를 반영해 제품 라벨 경고 문구 검토 중이지만, 인과관계 확정 증거는 없다고 발표.
• WHO, EMA(유럽의약품청): "임신 중 타이레놀 사용과 자폐의 인과관계를 확인할 증거가 없다"는 공식 입장 유지.
• ACOG, SMFM: 임산부에게는 여전히 타이레놀이 가장 안전한 진통·해열제 중 하나라는 지침을 유지.

 

4) 정리

• 일부 연구에서 타이레놀 사용과 자폐 위험이 연관성을 보였지만, 이는 인과관계가 아닌 상관관계 수준에 머무르고 있습니다.
• 전문가들은 임산부가 불필요한 불안을 가지지 않도록, 최소 용량·최단 기간 원칙과 의사의 지시 하 복용을 강조하고 있습니다.

 

3. 임산부 타이레놀 사용: 기존 지침과 최근 변화

임산부에게 사용할 수 있는 진통제와 해열제는 제한적입니다. 아스피린이나 이부프로펜은 임신 후기 사용 시 태아 발달이나 분만 과정에 부정적인 영향을 줄 수 있어 장기간 사용이 권장되지 않습니다.

 

 

반면 타이레놀(아세트아미노펜)은 오랫동안 가장 안전한 진통·해열제로 인정되어 임산부들에게 널리 사용돼 왔습니다.

 

1) 기존 지침

• 미국 산부인과의사회(ACOG): 필요 시 타이레놀은 임신 중 사용할 수 있는 1차 선택 진통제라고 명시.
• 세계보건기구(WHO): 임신 중 발열을 방치하는 것이 태아 신경 발달에 더 큰 위험을 줄 수 있기 때문에, 타이레놀 복용은 의료적으로 필요할 때 사용 가능하다고 권고.
• 국내 식품의약품안전처: 타이레놀은 일반의약품으로 분류되어 있으나, 임신부는 의사·약사의 상담을 거쳐 최소 용량만 복용하도록 안내.

 

2) 최근 변화

• FDA(2025년 9월): 일부 연구에서 타이레놀과 자폐·ADHD 연관 가능성이 제기됨에 따라, 임신 중 사용 시 “주의 필요” 문구를 라벨에 추가하는 방안을 검토 중임.
• EMA(유럽의약품청): 인과관계 증거는 없지만, 임신 중 장기간·고용량 복용은 피할 것을 권고.
• 전문가 의견: 고열과 극심한 통증은 태아 건강에 직접적 위험을 주므로, 복용 자체를 무조건 금지하기보다는 최소 유효 용량(lowest effective dose), 최단 사용 기간(shortest duration) 원칙을 따르는 것이 안전하다고 강조.

 

3) 핵심 정리

1. 타이레놀은 여전히 임산부가 사용할 수 있는 대표적인 진통제·해열제이다.
2. 다만 최근 논란으로 인해 라벨 문구 보강 등 주의 사용 기조가 강화되고 있다.
3. 임산부는 자가 복용보다는 의료진과 상담 후 복용하는 것이 가장 안전하다.

 

4. 연구 및 데이터 현황

현재까지 발표된 타이레놀과 자폐 관련 연구들은 공통적으로 연관성 가능성을 언급하지만, 인과관계를 단정하기에는 여러 제약이 존재합니다. 학계에서 주목한 대표적인 연구들을 방식과 한계 중심으로 살펴보면 다음과 같습니다.

 

1) 체계적 문헌 고찰 연구

미국과 유럽 연구진들은 임신 중 아세트아미노펜 사용과 신경발달장애 발생률을 비교한 다수의 연구를 메타 분석했습니다. 이 과정에서 일정한 위험 증가 신호가 관찰되었지만, 연구마다 설계와 통제 변수가 달라 결과를 일관되게 해석하기 어려웠습니다. 즉, 데이터는 신호를 보여주지만 불확실성이 크다는 것이 결론이었습니다.

 

2) 장기 코호트 연구

스웨덴·덴마크 등지에서는 장기간에 걸친 대규모 코호트 연구가 진행되었습니다. 수십만 명의 임산부와 자녀를 추적 조사했지만, 형제 비교 설계를 적용했을 때 자폐 위험 차이는 뚜렷하지 않았습니다. 이는 유전적 요인과 가정 환경이 더 큰 영향을 줄 수 있다는 점을 시사합니다.

 

3) 생물학적 메커니즘 탐구

일부 연구에서는 아세트아미노펜이 태반을 통과해 태아 발달 과정에 영향을 줄 수 있다는 가설적 메커니즘을 제시했습니다. 대표적으로 산화 스트레스 유발, 호르몬 균형 교란, 후성유전적 변화를 통한 신경 발달 조절 가능성이 거론됩니다. 그러나 이는 실험실 수준의 추정 단계이며, 임상적으로 입증되지는 않았습니다.

 

4) 연구 한계와 해석의 어려움

• 대부분 관찰 연구로 진행되어 인과관계를 입증하기 위한 무작위 대조군 시험은 불가능합니다.
• 임신부가 타이레놀을 복용하게 된 이유 자체(고열, 통증, 염증 등)가 발달장애 위험과 독립적으로 연관될 수 있습니다.
• 국가별 의료 체계와 생활 습관의 차이도 연구 결과에 영향을 줍니다.

5) 정리

현재 연구 현황은 “타이레놀과 자폐가 연관될 가능성은 존재하나, 명확히 증명되지는 않았다”는 데 초점이 맞춰져 있습니다. 따라서 데이터는 논란의 근거가 되지만, 정책적·의학적 권고로 이어지기에는 과학적 근거가 아직 부족하다는 점이 핵심입니다.

 

 

5. 전문가 의견과 공신력 있는 기관 입장

타이레놀과 자폐 위험 논란은 단순히 연구 결과에 대한 해석 차이뿐만 아니라, 각국 보건 기관과 전문가 집단의 공식적인 평가에서 뚜렷한 입장 차이를 보이고 있습니다. 최근 논의 흐름을 정리하면 다음과 같습니다.

 

1) 미국 FDA

• 2025년 9월 기자회견 직후 성명을 발표하며, “현재까지 인과관계를 확정할 증거는 부족하다”는 입장을 재확인했습니다.
• 다만 일부 연구에서 신호가 발견된 만큼, 타이레놀 제품 라벨에 ‘임신 중 사용 시 주의 필요’ 문구 추가를 검토 중이라고 밝혔습니다.
• 이는 소비자가 위험 가능성을 인식할 수 있도록 예방적 차원에서 조치하는 것입니다.

 

2) WHO(세계보건기구)와 EMA(유럽의약품청)

• WHO: “아세트아미노펜은 임신 중 발열이나 통증 치료에 가장 적합한 약물 중 하나”라는 기존 입장을 유지했습니다.
• EMA: 트럼프 발언 이후 유럽 내 검토가 이루어졌으나, 자폐와의 인과관계는 없다는 결론을 내리고 “필요할 경우 단기간 사용 가능”이라는 권고를 유지했습니다.

 

3) 미국 전문 학회 (ACOG, SMFM)

• ACOG(미국 산부인과의사회)와 SMFM(산모-태아의학회)는 트럼프 발언을 강하게 비판하며,
  • “과학적 증거 부족 상태에서 대중 불안을 조장하는 무책임한 발언”이라고 규정했습니다.
  • 동시에 “임산부가 통증이나 고열을 치료하지 않고 방치할 경우, 오히려 태아 발달에 더 큰 위험을 줄 수 있다”고 지적했습니다.

 

 

4) 의료 전문가들의 일반적 권고

• 최소 용량·최단 기간 원칙: 필요할 때만 복용하고, 장기간 사용은 피해야 한다는 점을 일관되게 강조.
• 의료진 상담 필수: 임산부 개인의 건강 상태, 동반 질환, 다른 약물 복용 여부에 따라 안전성이 달라질 수 있으므로, 반드시 전문가와 상담 후 결정할 것을 권장.
• 불필요한 공포 경계: 전문가들은 트럼프 발언이 자칫 대중에게 ‘타이레놀은 무조건 위험하다’는 잘못된 인식을 줄 수 있다고 우려하며, 균형 잡힌 정보 전달을 요청했습니다.

 

5) 정리

 

전문가들과 공신력 있는 기관들의 공통된 입장은 “현재까지 타이레놀과 자폐 사이의 직접적 인과관계는 확인되지 않았다”는 것입니다.
다만 일부 연구에서 연관 가능성이 제시된 만큼, 불필요한 복용을 줄이고, 임산부는 의료진 지도를 받아 신중하게 사용하는 것이 최선이라는 합의가 이루어지고 있습니다.

 

 

 

FAQ

Q1. 트럼프는 왜 타이레놀 사용과 자폐를 연결했나?
→ 일부 관찰 연구 결과를 근거로 했지만, 구체적 과학적 데이터는 제시하지 않았습니다.

 

Q2. 타이레놀 자폐 논란은 확실한가?
→ 아닙니다. 현재까지는 ‘상관관계’ 수준이며, 인과 관계를 확정할 수 있는 증거는 부족합니다.

 

Q3. 임산부가 타이레놀을 써도 되는가?
→ 의사 지시에 따라 필요할 경우 최소 용량으로 사용하며, 가능한 한 짧게 복용해야 합니다.

 

Q4. 타이레놀 대체 진통제는 무엇이 있나?
→ 이부프로펜, 아스피린 등은 임신 후기 사용이 위험할 수 있어 권장되지 않습니다. 따라서 타이레놀은 여전히 비교적 안전성이 검토된 약 중 하나입니다.

 

결론

트럼프가 제기한 “타이레놀 사용이 자폐 위험을 높인다”는 발언은 과학적 근거보다는 논란을 불러온 정치적 성격이 강합니다. 현재 공신력 있는 기관들은 인과 증거를 인정하지 않고 있으며, 타이레놀은 여전히 임산부가 사용할 수 있는 주요 진통제 중 하나입니다.

하지만 임산부라면 사용 시 반드시 최소 용량, 최소 기간 원칙을 지켜야 하고, 의료진의 상담을 거치는 것이 바람직합니다. 향후 FDA 라벨 변경 여부와 추가 연구 결과도 주의 깊게 지켜봐야 할 부분입니다.

 

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